一场全新的冒险
(相关资料图)
作者：钱泓言
编辑：朱涛伟
这几天，笔者朋友圈打卡德国的人明显多了起来。
他们有的是Steam开发者，有的是常年做中国游戏出海的厂商。还有一批人，跟今年三月份GDC一样，是腾讯、网易、朝夕光年、米哈游等公司的发行、商务。
这是近三年来，国内各大游戏厂商少有的欧洲之旅。
在这些身影中，腾讯Level Infinite显然是一位大玩家。本届科隆上Level Infinite一口气带来了15款产品，其中有11款产品是新游戏，像大家在开幕之夜上看到的《Nightingale》和《三角洲行动》就分别出自腾讯旗下的Inflexion Games和天美Y2工作室。
在科隆游戏展开幕当天，Level Infinite还举办了首次独立线上活动“INTO THE INFINITE: A LEVEL INFINITE SHOWCASE”，多款Level Infinite旗下游戏将会参与其中。
其实国产游戏亮相全球游戏展会如今已不是什么新鲜事，但今年Level Infinite在科隆游戏展上的阵仗还是着实让我吃了一惊。
Level Infinite CEO 刘铭
就此机会，竞核与Level Infinite CEO 刘铭聊了聊腾讯游戏国际业务的发展规划与品牌能力。看看在全球化、跨平台的大潮来临时，腾讯如何出招。
15款多元产品亮相科隆
多元，是笔者初次看到Level Infinite的参展阵容时唯一能想出的形容词。
Level Infinite 品牌负责人 Anthony Crouts
Level Infinite很懂得“投其所好”的道理，针对不同市场，推出符合当地玩家需求和口味的游戏产品与运营内容，这一理念一直贯穿在Level Infinite的行事风格中。像去年的TGS2022上，因为日本是主办地，内容型游戏显然成为了Level Infinite产品的主流。而科隆游戏展则把目光投向了全球的游戏玩家，写实、策略、动作、射击……这些成为了Level Infinite科隆行的关键词。
之所以说其多元，是因为Level Infinite的15款产品，从品类上划分，覆盖了RPG、射击、SLG、RTS、竞速、生产建造等多个赛道；从受众群体来讲，PC、主机、手游、跨端游戏兼有；按研发工作室定义，既有代理产品，也有分别归属于海内外自研体系的游戏。
如此庞大而丰富的产品阵容也符合腾讯游戏在全球游戏行业的地位。过去，依托于多年以来在中国积累的移动游戏研发和发行经验，腾讯以多个全球热门游戏跻身于全球最大的游戏公司。站上国际舞台之后，面对全球游戏行业变革与挑战，腾讯需要更全面、更多元的战略布局将自身打造成一个“六边形战士”。
特别是海外的PC和主机游戏领域，国内厂商仍有不少的成长空间。比如怎样去创造世界级的IP和规划内容创意制作，当然也包括人工智能等前沿科技在游戏行业中的应用。
这也是Level Infinite诞生的意义，它从成立之处就不仅仅是发行实体或品牌，而是包含了研发、发行和中台能力等多个方面。
“我们目前仍处于探索阶段——面对不断变化的用户需求、市场趋势和技术发展，我们需要提前布局和建立领先的能力、方法或体系。这也是为什么我们持续投资在全球优秀的游戏公司和团队。”腾讯Level Infinite CEO 刘铭告诉竞核。
的确，腾讯游戏的海外投资目光一直很独到，这点从已有产品阵容上便能看出。像是Fatshark两款战锤IP系列游戏《战锤：末世鼠疫2》和《战锤：暗潮》，就获得过多款游戏奖项；10 Chambers的《GTFO》在2022年的科隆游戏展上也受到了许多玩家的青睐，试玩现场十分火爆。
投资之后呢？显然，Level Infinite已然摈弃了单纯的投资后代理发行的传统路径，而是向海外最头部的“玩家”看齐。
微软索尼任天堂，他们在过往几十年的主机战争中通过硬件+软件的布局奠定了今日的地位。他们投资工作室并非只是给钱了事，而是要将其纳入自己的研发发行体系之中，给予其支持的同时也要让其更精准地捕捉到市场的变化和需求，做出符合平台质量标准的优秀产品。
在今年的SPARK 2023上，腾讯高级副总裁马晓轶在谈及国际业务时就直言，过去两年团队深度融入了全球游戏开发生态，项目参与深度和发挥的作用都越来越大。“现在大量项目都是直接参与，项目立项、研发、发行的过程和模块上，我们都提供了很多支持。”马晓轶透露到。
这也正应了Level Infinite成立之初的目标：并不只是整合旗下资源打造发行品牌，而是要组建起一套集研发、发行、技术、工具支持等中台能力于一身的全球化游戏创作体系。
构建全球游戏发展体系
自2021年成立以来，Level Infinite围绕“面向全球玩家制作游戏”这一目标，从布局资本、到布局产品、再到布局体系，全球游戏研运及发行网络已经成型。诸多合作伙伴已经参与到了体系之中。
像是《星际战甲》的研发商Digital Extremes，其本身已经拥有成熟的研发能力。而在运营GaaS游戏方面，腾讯游戏无疑是一把好手，Level Infinite也能借助腾讯多年的游戏运营经验，为他们在立项、研发和发行等环节提供深度服务，洞悉不同市场的用户需求，为游戏提供更优的运营和商业化思路。
刘铭告诉竞核：“Level Infinite的P-team除了在地支持的团队，也有腾讯多个领域的专家，提供他们的经验和专业支持，也帮助他们连接腾讯和行业的资源。”
同时，Level Infinite还会定期举办workshop邀请工作室一起来讨论行业最新的趋势，今年GDC期间，腾讯就把旗下的开发者聚在一起开了场闭门会，交流品类玩法的创新、行业生态的变化、IP发展的路径等等。
至于在腾讯长期深耕的发行领域，Level Infinite也会提供三大方面的支持。一是发行制作人（production publisher）会和研发团队紧密沟通，在游戏研发的整个过程，结合用户和市场的需求，提供满足甚至超越用户体验的发行建议。
此外便是市场推广和发行运营方面，目前Level Infinite已经在海外发行了《PUBG Mobile》《胜利女神：NIKKE》《GTFO》《战锤：暗潮》《V Rising》等多款成功游戏，而且这些游戏并不局限于单一市场而是面向全球用户，可见Level Infinite的发行和运营能力在过去两年中得到了很好的成长与验证。
为了迈向全球化游戏体系这个终极目标，Level Infinite目前也正在积极打造中台能力，比如Level Infinite Pass（LI旗下游戏统一登录账号体系）、AIGC研发技术、游戏安全（如反作弊）、市场能力和资源等。
刘铭表示，Level Infinite的技术团队是腾讯内部最早研究AIGC应用的团队之一，目前在游戏运营分析、投放素材制作等方面已有实际案例应用，这也是未来重点的技术攻关方向之一。
走向“开放的”GaaS
或许有人觉得，从上面的叙述来看Level Infinite的最终目标就是再造一个Xbox或者PlayStation的研发发行体系。
笔者认为，如果未来Level Infinite能够做到Xbox和PlayStation的程度，那足以证明它的成功。但从实际情况来说，一个成立不到两年的年轻品牌要想在成熟的行业中占得一席之地，必然要走出属于自己的独特道路。
对此Level Infinite给出了两个答案，一是开放，二是GaaS。
开放，是针对主机平台当前特质做出的决策。整体上来看，主机平台生态相对封闭，许多独占游戏只能够在单一平台上游玩，其本质就是主机厂商用软件吸引玩家购买硬件，并将其留在自家的平台上。
现如今的主机市场，再做一款主机去和微软索尼任天堂竞争显然不现实，所以腾讯押注的方向是PC。
马晓轶此前在SPARK 2023接受采访时就表示，从全球市场来看，PC平台非常重要。因为PC游戏更具“防御性”，用户稳定性高、活跃度高，同时PC还是操作上兼容性最好的平台。这也导致很多游戏的玩法、创意是在PC游戏上呈现。
从科隆游戏展的阵容上我们也能看出，除了部分国内自研和代理的手游外，其它绝大部分游戏都是主攻PC平台，像《黎明觉醒：生机》海外版本《Undawn》也推出了跨端版本。
另一个同样能从产品阵容中归纳出的重点方向便是GaaS。15款游戏中除了《英雄联盟外传：努努之歌》外，其它游戏要么就是GaaS游戏，要么提供了多人合作玩法。
深耕游戏行业20年来，腾讯游戏已积累起一系列技术工具箱，积累了深厚的服务型游戏（GaaS）研运经验。多人玩法和长线运营，这无疑是腾讯的优势所在。
凑巧的是，海外主流的主机游戏中，大多还是以单人的内容型游戏为主，从GaaS和多人玩法入手，颇有些以长击短的意味。
不过，也有不少Level Infinite的合作伙伴，他们在内容型游戏上已经有丰富的研发经验，他们完全可以发挥自己的优势而不是必须转向GaaS游戏。
“每个工作室对于GAAS都有自己的理解，而不是某一个特定的模型或者商业目标，”刘铭说，“我们的目标是希望帮助工作室关注到整个行业的趋势，并且能够在适合的品类玩法上帮助工作室提升这方面能力，比如多人玩法、开放世界等。”
这便是为什么我说Level Infinite给出的是两个答案，因为他们的关系是相辅相成而不是非此即彼。Level Infinite不仅寻找更开放的平台，也对海外游戏业务和合作伙伴的发展持开放的态度。
Level Infinite鼓励工作室去打造自己的原创IP而非只为了延续成功制作已有IP或work for hire项目。
可能有的人会解读成拿更多的IP用来改编手游。不可否认，全平台游戏的趋势并非是“展望未来”而是“正在进行时”了。受访者也承认，年轻一代的用户希望拥有高度的选择权和自由度，在不同设备、不同地点、不同时间都可以体验游戏内容。
“但同时，我们也会提醒工作室，并不是每个游戏都适合从主机改造成手游，我们需要一起探索合适的品类、用户的需求和拓展、IP的潜在价值等。”刘铭补充说道。
对于改造手游，Level Infinite并不强调一定要或者一定不要，而是具体问题集体分析。如果能够通过把产品带到移动平台从而让更多用户接触到这一IP，这对厂商和玩家来说就是双赢。
比如前文提到的Digital Extreme，他们的知名产品《星际战甲Warframe》就将推出移动端版本。这个IP已经有超过10年历史，工作室也希望能拓展到更多新的用户，玩家也希望工作室能够基于这一IP创作出更多新内容。
结语：
全球化的重要性不言而喻，头部游戏公司更是将海内外收入“五五开”作为全球化战略布局的重要阶段性目标。Level Infinite这个年轻的体系正在承担起这一艰巨的任务。
无论是做全球化、做主机、做3A还是做高品质的GaaS，这都是一个长期的过程，就像腾讯游戏也不是从20年前就坐上了中国游戏第一的宝座。
更开放、更包容的姿态，以及从GaaS入手破局海外市场，Level Infinite很清楚自身的优劣势所在，并逐渐探索出了一条明晰、切实的发展路径。
Level Infinite的上限远不止此，游戏亦然。
