船航四海，港通天下。高等级航道作为“水上高速公路”，既是联通交通水上要道的重要脉络，也是经济发展的重要资源。
日前，江苏省交通运输厅向连申线整治工程建设指挥部发出连申线海安南段航道整治工程竣工验收许可决定书，这标志着奋战十年的连申线南通段航道整治工程画上了圆满的句号。从此，千吨级船舶在南通内河畅行无阻，为经济社会发展提供强有力的水运通道支撑。同时，对促进江苏新一轮沿海开发和长三角更高质量一体化发展发挥出重要作用。
连申线北起连云港，纵贯江苏连云港、盐城、南通三市，南至上海，全长558千米，是《长三角高等级航道网规划》确定的高等级航道，承担着苏北沿海地区与长江、苏南及上海地区物资交流的重要任务，被视为沿海的“水上高速”。连申线南通段航道整治工程分海安北段、海安南段，海安船闸、如皋南段、如皋北段五个段落实施。
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连申线航道整治工程曾获评2015年度江苏省优质工程奖“扬子杯”，获得中华总工会“工人先锋号”的称号，并获得江苏省五一劳动奖状等多项荣誉。
公共航道扩容，提升南通水运竞争力
“水上高速路”的畅通，既可保障大型船舶的正常通航，也能够进一步促进地区经济的蓬勃发展。随着航道整治工程的持续推进，在连申线这条“水上高速”上，南来北往的货船交汇航行、川流不息，水运经济按下了“快进键”。
与其他运输方式相比，内河水运具有运能大、污染小、占地少、能耗低等优势，部分原材料改走水运后，比陆运节约近一半成本。南通拥有发达的内河水网运输体系，为江海联动战略的实施提供了便利条件、注入新的动力。
“我们原来就在南通、苏南跑跑，连申线通了以后，可以将苏南的货物通过连申线转运到苏北、豫鲁等地区；将河南、山东的煤炭、矿建等货物运到江浙沪地区。”常年行船的盐城籍船主陈先生说。从辐射集散南通、东台、盐城一带，到贯穿江苏南北，连申线成为一条名副其实的内河水运大动脉。
航道条件好了，船越造越大
来自海安一家航运公司的数据显示，近年来，货船总吨位提升了近40%。“我这船也换大了一号，从239总吨船换到437总吨，货越装越多。”通达机1688船主杭先生常年往返苏南、苏北等地，装货种类包括钢材、砂石、粮食等，“跟以前相比，现在航道条件好了，跑船、运货比以前快了很多，同一个航程，能比以前缩短近一个半小时。”如今杭先生干劲十足，他说“跑得快了，收益多了，生活更有奔头。”
一寸水深一寸金。新建成的海安双线船闸，无异于是运力提升、经济发展的忠实记录者。
十年间，过闸船舶数量由开工建设前的4.41万艘次增长至2021年的5.47万艘次，增长24%；船舶通过量由1013万吨增长至2844万吨，增长180.7%。近三年来，累计完成煤炭运量363.6万吨，为火电、化工等企业能源资源供给与调配提供了运输保障，矿建材料运输2320.49万吨，钢材1003.86万吨，有力保障了重点基础设施建设所需的原材料，为市域城镇化建设做出了巨大贡献，黄金水道效益不断显现。
突出水运优势，促进沿线产业布局
作为长三角高等级航道网规划和全国内河航道与港口布局规划确定的高等级航道，这条“水上高速”在内河航运的加持下，沿线形成了物资供应、原材料加工等新业态，极大促进了沿线社会经济的快速发展。
在航道整治工程推进的同时，连申线海安南段依水而建的金洲粮油集团几乎同步建设，并建起一座挖入式码头，以满足千吨级船舶停靠的装卸作业，该码头年吞吐量达300万吨。
金洲粮油与航道结缘颇深。1946年，其前身——海安建新油米厂作为新四军移动的油米加工厂，飘摇在一艘小船之上，为苏中地区的解放作出了很大贡献。如今，水运的便利助推着这家农业龙头企业练就品牌传奇，为海安农业产业夯实了打造“苏中新鱼米之乡”的底气。
在引导产业布局、推动优势资源集中配给方面，内河航运发挥着至关重要的作用。一艘艘满载标箱的集装箱船舶从焦港船闸、海安船闸穿行而过，抵达海安凤山港务内河码头。
2016年至2021年间，该码头集装箱吞吐量实现了从727标箱到1.8万标箱的突破，稳定保持年均接近100%增长的跃升发展态势 。
“现在航道通畅，航线又增加了，集装箱船明显多了。”以优先过闸方式通过海安船闸的集装箱船“民亚88”孙先生告诉工作人员：“忙的时候，一个月往返太仓与海安能跑三五趟，基本上是固定航线，现在政策好，免费又能优先过闸，有奔头！”
凤山港作为南通市唯一千吨级内河港口，是构建综合交通运输体系，发展多式联运的重要枢纽，港口繁荣的背后是内河航道基础设施的支撑，是航道等级的升级扩容。
秉持生态优先，水运与城镇融合发展
凉风徐徐，沿河而行，空气中到处弥漫着植物的清新……
作为创新技术的生态护岸如今已初具规模，行走其间，“水、岸、滩”的环境，使工程措施与生态保护措施实现了有机结合，形成风景优美的绿色走廊。
沿河而建的连申线如皋水上服务区不仅成为繁忙的运输线，成为船民的水上补给线，也成为休闲的风景线，建立岸电桩14座，被江苏省港航事业发展中心列为“近零碳”水上服务区示范项目。
在海安，汇聚连申线与新通扬运河、通榆运河沿线生态魅力，凝结成运河生态景观环，努力打造一处风景宜人、功能聚合的城市新地标。
生态优先，绿色发展。把绿色发展理念融入到港航事业发展全过程，港航建设向绿而行的步伐从未停止。
回望十年建设历程，港航人一段一段整治、一米一米推进，黄金水道的含金量逐年提升。昔日斑驳的护岸如今已是绿意盎然，沿河而居的城镇空间实现了旧貌换新颜。
据统计，“十三五”期间，江苏港航人完成航道沿线复绿面积约800亩，结合航道整治建设生态护岸约3公里，提升船闸绿化面积约2万平方米，改善了航道环境，促进了水运与人居相得益彰。
